Cosa significa davvero accessibilità? Uno sguardo agli interventi del MoodleMoot sulla progettazione per i margini

"La disabilità può essere episodica, temporanea o situazionale. Così come le esigenze di accessibilità".

Durante la presentazione del suo argomento, "Progettare Moodle per l'accessibilità", Brett Dalton ci ha raccontato diverse storie di studenti con molteplici preferenze di apprendimento. Ad esempio, un discente che soffre di ansia potrebbe trovare un particolare tipo di corso più difficile da afferrare rispetto ad altri. Oppure come i contenuti a scorrimento prolungato possano essere più che una semplice noia, e spesso opprimono gli studenti più di quanto li aiutino. 

L'intervento di Brett al MoodleMoot Global dello scorso anno ha ampliato molto il concetto di disabilità. Mentre la credenza standard limita la disabilità a condizioni permanenti o visibili, dimentichiamo che la disabilità è uno spettro che può essere anche temporaneo, episodico e interamente modellato dal contesto e dall'ambiente. 

Un chiaro esempio è stato dato da Javier Tejera, di Fondazione Alma per l'educazione dei bambiniche ha parlato degli spazi di apprendimento nelle zone rurali del Perù. Gli educatori, che vivevano e lavoravano in altopiani isolati, avevano poco o nessun accesso a Internet. A volte dovevano camminare su e giù per le colline per ottenere un segnale chiaro e spesso dovevano affrontare un'interruzione di corrente. Avevano anche un'esperienza limitata con gli strumenti digitali e alcuni di loro non avevano nemmeno un indirizzo e-mail. Questi educatori vivevano lontano da qualsiasi città o centro di formazione, rendendo quasi impossibile il tradizionale sviluppo professionale di persona.

In questo tipo di scenario, l'accessibilità non si limita a soddisfare le esigenze visibili; si tratta piuttosto di garantire a tutti l'accesso ai servizi di base per l'istruzione.

Principi pratici dagli altopiani peruviani

La Fondazione Alma per l'educazione dei bambini ha collaborato con un'università di Lima per creare un programma di diploma accreditato progettato con l'accessibilità al centro. L'intero corso era accessibile tramite un'applicazione mobile Moodle. Ma "mobile-first" non significava solo reattività dello schermo. Significava progettare per la mobilità spaziale, capire che alcuni studenti potevano accedere a Internet solo in determinati luoghi o orari e adattare i contenuti in base a questa esigenza. 

Hanno mantenuto una struttura flessibile e asincrona. Riconoscendo che alcuni insegnanti potevano accedere a Internet solo una volta al mese, Alma ha eliminato i rigidi orari settimanali. I compiti e i forum sono rimasti aperti più a lungo e il calendario del corso ha tenuto conto delle interruzioni locali, come le interruzioni di corrente o gli eventi meteorologici stagionali. 

Il team ha dato priorità a una richiesta minima di larghezza di banda, a risorse scaricabili e a una navigazione chiara e semplice. Ogni gruppo è stato guidato da tutor dedicati che hanno fornito un supporto personalizzato, aiutando talvolta gli insegnanti a creare il loro primo account di posta elettronica. 

In questo modo, Alma ha potuto sostenere circa 355 educatori rurali a partecipare al programma di diploma. Nonostante le barriere ambientali, non è stata rilevata alcuna differenza statisticamente significativa tra i partecipanti rurali e quelli urbani. Alcuni educatori hanno anche affermato che:

La conformità è essenziale, ma non è l'obiettivo finale

L'esempio di Javier ci ricorda che l'accessibilità dipende dal contesto. Nella sua presentazione, Brett ha anche sottolineato che,

Ha sottolineato che, affinché ogni studente possa partecipare alle lezioni, i contenuti devono essere disponibili in formati alternativi. Questo è ciò che vediamo accadere nell'approccio "mobile-first" di Alma. 

Ma più in generale, sia Brett che Javier puntavano alla stessa cosa: l'accessibilità consiste nel progettare con empatia, non con supposizioni. Si tratta di riconoscere che le capacità, i dispositivi, l'accesso a Internet, i fusi orari e persino gli stati emotivi degli studenti fanno tutti parte dell'ambiente di apprendimento. 

Che aspetto può avere l'accessibilità in un corso Moodle?

A livello di piattaforma, Moodle ha apportato continui miglioramenti per garantire che le esigenze di ogni studente siano soddisfatte, fin nei minimi dettagli. 

La presentazione di Brett ha approfondito le cinque caratteristiche chiave che sono necessarie e possono essere implementate per rendere qualsiasi corso accessibile agli studenti con preferenze di apprendimento diverse. 

Questi includono:

1. Progettazione per tutti gli studenti L'accessibilità non riguarda solo le menomazioni permanenti e visibili, come abbiamo detto in precedenza. Qualsiasi progetto accessibile deve supportare le menomazioni temporanee, le fluttuazioni della salute mentale e le esigenze neurodivergenti. 
2. Adottare un approccio multimodale Accogliete le preferenze di ogni discente attraverso contenuti audio, video e testuali. Un formato non va bene per tutti, per questo è importante fornire file scaricabili e accesso offline, oltre a strumenti multilingue e supporto alla lettura ad alta voce, come l'integrazione ReadSpeaker. 
3. Ridurre le distrazioni Applicare un design minimalista, che aiuta gli studenti a concentrarsi e a ridurre il carico cognitivo. Questo è particolarmente importante per gli studenti con problemi di concentrazione o in ambienti con scarsa larghezza di banda. Un buon modo per farlo è quello di limitare la larghezza dei contenuti e di rifletterli per gli schermi più piccoli. 
4. Privilegiare un'interfaccia chiara e coerente - Soprattutto nella progettazione dell'interfaccia utente. In questo modo si riduce la confusione, un fattore chiave per gli studenti con barriere cognitive o linguistiche. Evitate di usare parole ripetute, frasi lunghe e doppi negativi. Mantenete invece etichette brevi, chiare e orientate all'azione. 
5. Coinvolgere le persone Chiedere ai discenti di cosa hanno bisogno (invece di dare per scontato) è il primo passo verso la creazione di corsi accessibili. Tenete conto di tutti i fattori possibili: ad esempio, non tutti i discenti avranno un computer portatile, accesso a Internet veloce o familiarità con gli strumenti. Conducete ricerche sugli utenti in contesti diversi. Le soluzioni devono essere consapevoli del contesto e informate dall'utente. 

Tutto questo si traduce in un cambiamento di mentalità che viene incorporato nella progettazione dell'apprendimento. Significa progettare per più realtà: l'insegnante che impara durante il tragitto, lo studente che si sta riprendendo da un intervento chirurgico, lo studente che è semplicemente sopraffatto da uno schermo ingombro.

Per saperne di più sulle migliori pratiche di progettazione dei corsi su Moodle per l'accessibilità, consultate la presentazione di Brett. 

Siete curiosi di saperne di più?

La comunità Moodle ha molto da offrire. Che si tratti di accessibilità, design dell'apprendimento, approfondimenti sull'EdTech o discussioni sul futuro dell'apprendimento, ci sono sempre tante nuove idee da esplorare. 

E MoodleMoot Global è il posto giusto per questo.