Liz Starbuck Greer condivide una lezione personale sulla differenza tra sicurezza digitale e competenza digitale.
Chi di voi ha visto il mio presentazione al MoodleMoot Global 2025 o sentito il nostro podcast recente sapranno del mio fascino per capitale digitale come modo per comprendere le diverse esperienze e i risultati dei nostri studenti.
Il capitale digitale - la combinazione di accesso, competenze, esperienza e supporto sociale che determina l'efficacia con cui una persona può utilizzare gli strumenti digitali e partecipare agli ambienti online - può aiutare a spiegare perché i singoli studenti vivono gli stessi corsi in modo diverso.
Sebbene l'accesso alla tecnologia possa essere un primo passo per colmare il “divario digitale”, non porta da solo all'uguaglianza o al progresso. Il modo in cui usiamo la tecnologia e a quale scopo, e l'entità dei benefici che ne ricaviamo, fanno parte di un quadro più ampio. Pensando in modo olistico ai vantaggi o agli svantaggi digitali che i nostri studenti potrebbero portare nel nostro ambiente di apprendimento virtuale, possiamo progettare esperienze di apprendimento che consentano risultati migliori per tutti.
Quando l'accesso non era un problema
Ecco una storia vera per illustrare il concetto. Mio figlio, come molti altri giovani, è stato profondamente colpito dalla pandemia di COVID-19. Era salito al liceo solo pochi mesi prima che il Regno Unito entrasse in isolamento e stava ancora imparando a conoscere le nuove norme e le aspettative di questo mondo sconosciuto, quando le scuole sono state chiuse e lui è stato improvvisamente gettato nell'apprendimento online di emergenza.
Mentre lottavo per placare le richieste di 300 studenti arrabbiati della scuola di economia, gestire personale e docenti stressati e ansiosi e sostenere un figlio più giovane che aveva bisogno di una supervisione in tempo reale, mio figlio sprofondava lentamente in una tranquilla disaffezione.
Eravamo in una posizione migliore rispetto a molte altre persone. Avevamo una buona e forte connessione a Internet, diversi dispositivi e una discreta quantità di conoscenze tecniche. Mio marito e io svolgevamo lavori professionali che richiedevano l'uso quotidiano della tecnologia ed entrambi avevamo fatto una certa quantità di apprendimento online nel nostro tempo. In passato avevo persino progettato e realizzato corsi online e stavo letteralmente trasformando un intero programma MBA in un'esperienza di apprendimento online [certo imperfetta].
Inoltre, essendo cresciuti all'estero, i nostri figli erano abituati a connettersi con la famiglia e gli amici attraverso la tecnologia e, nonostante le mie continue richieste di uscire in bicicletta, mio figlio era un giocatore competente ed entusiasta. Come famiglia, eravamo piuttosto in alto nella scala del capitale digitale.
Ci siamo accorti che qualcosa non andava solo quando un insegnante ci ha avvisato che nostro figlio era indietro con il lavoro e non si presentava alle lezioni online programmate. Siamo rimasti delusi da lui e da noi stessi, perché ci siamo resi conto troppo tardi che non era abbastanza grande per fare buone scelte quando le regole e la routine della scuola “nella vita reale” venivano eliminate.
Centinaia di “Documenti senza titolo”.”
Dopo una conversazione seria e le lacrime di tutti, ci siamo seduti per capire cosa doveva fare per recuperare il ritardo. Gli chiesi di tirare fuori l'esercizio su cui stava lavorando e lui aprì il suo drive scolastico con centinaia di versioni di ‘Documento senza titolo’.
“È in una di queste. O forse le domande sono nella chat. O forse sono nell'e-mail”.”
È apparso subito chiaro che avevamo valutato male la situazione. Non sapeva come intitolare un documento o creare una cartella. La sua digitazione era lenta ed elementare. Non sapeva dove trovare il lavoro che doveva completare. Non sapeva come scrivere o inviare un'e-mail se aveva una domanda. Insegnanti diversi usavano canali diversi per trasmettere e ricevere il lavoro e lui non aveva idea di cosa dovesse fare e quando.
Avevamo ipotizzato che, poiché era sicuro e capace di usare la tecnologia in ambito sociale, avrebbe saputo come usarla come studente online. Ma le competenze e le norme dell'uso della tecnologia in ambito educativo non erano più ovvie per lui di quanto lo fossero per me le complessità di Fortnite. E mentre la scuola faceva del suo meglio in circostanze difficili, ogni processo e aspettativa incoerente lo rendeva più confuso e meno propenso al successo. Credo di aver dato per scontato che loro sarebbero stati più bravi. Senza dubbio è esattamente quello che i miei studenti dicevano di me e del loro corpo docente. Di chiunque sia la colpa, mio figlio si era perso e lasciato indietro, e si era semplicemente arreso.
Progettare per la realtà digitale dei nostri studenti
Mentre rifletto su ciò che avremmo potuto fare in modo diverso, ritorno al concetto di capitale digitale. Avevamo la tecnologia e le risorse di cui mio figlio aveva bisogno per avere successo, ma abbiamo fatto delle ipotesi sulle sue competenze digitali e sulla sua fiducia nel mondo online. La forza in un'area digitale non promette il successo in un'altra.
Sebbene si trattasse di uno scenario di apprendimento senza precedenti e non pianificato, il problema è altrettanto reale oggi. È facile presumere che un discente online abbia le competenze digitali necessarie per avere successo, ma non tutti i discenti sono arrivati all'apprendimento online per scelta e la loro capacità di usare la tecnologia in modo sociale non si traduce necessariamente in questo. Finché non iniziano, non sanno cosa non sanno.
Le scelte fatte dagli insegnanti di mio figlio hanno portato ad aspettative, processi e approcci incoerenti all'uso della tecnologia. Sebbene a tutti noi piaccia la libertà di progettare ed erogare i nostri corsi come preferiamo, potremmo rendere le cose più difficili per i nostri studenti di quanto non sia necessario.
La chiarezza e la coerenza della struttura e delle indicazioni possono aiutare tutti gli studenti, ma possono essere particolarmente utili per coloro che hanno un basso livello di capitale digitale. Gli istruttori e i progettisti dell'apprendimento possono anche sviluppare le competenze e la fiducia dei discenti fornendo istruzioni chiare per i compiti, modellando le aspettative per le interazioni dei discenti e controllando quando qualcuno sembra rimanere indietro.
Fortunatamente mio figlio se l'è cavata e, anche se non posso dire che sia rimasto indenne dall'esperienza, è riuscito a passare a cose più grandi e migliori. Ricordatevi di lui quando progettate la vostra prossima esperienza di apprendimento online e non dimenticate il superpotere di Moodle: la sua comunità di colleghi pronti ad aiutarvi.
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