Visvanath Ratnaweera atuou como engenheiro e acadêmico por muitos anos, com foco em assuntos de computação. Suas primeiras aulas de computação remontam a meados da década de 1970, como aluno da Universidade de Peradeniya, Sri Lanca. Ele tem uma vasta experiência em Unix e Linux. Visvanath também é um Moodler da comunidade de longa data, detentor de muitos distintivos Moodle e mantenedor do pacote de idiomas Sinhala. Ele se encontrou recentemente com Lucy Sherwood, especialista em marketing digital do Moodle HQ para discutir o projeto e como o Moodle tem sido uma parte tão importante de sua carreira e vida por quase duas décadas. Agora aposentado do ensino ativo, ele, junto com acadêmicos seniores e alguns colegas administradores de sistema, criou EduNET.LK, uma instituição de caridade que ajuda os professores do Sri Lanka a configurar e usar o Moodle para apoiar seu ensino.
O Projeto EduNET.LK apoia professores do Sri Lanka na aprendizagem híbrida
Ao falar sobre EduNET.LK, Visvanath diz “É tudo caridade. O que todos nós colocamos neste projeto é nosso próprio tempo, muito dele. Agora está quase no piloto automático, mas ainda requer o apoio da equipe de voluntários.”
Visvanath considera um grande privilégio poder doar aos outros: “Tenho tanto tempo para dedicar a este projeto agora que estou aposentado. Para mim, trata-se de fazer coisas boas e ter uma influência positiva ao mesmo tempo em que faço algo de que gosto.”
A iniciativa EduNET.LK facilita aos professores de escola no Sri Lanka a ministrar aulas online de forma conveniente e eficiente. Uma das principais razões para eles usarem o Moodle especificamente é a flexibilidade do Moodle LMS, que pode ser facilmente adaptado a situações híbridas.
A missão do EduNET.LK é que as escolas que participam do programa se beneficiem da hospedagem, treinamento e flexibilidade do Moodle LMS de um sistema de gerenciamento de aprendizado completo. Eles não apenas fornecem treinamento para professores, mas também hospedam os sites Moodle em seus servidores.
Visvanath explicou: “Nos últimos 10 anos, eu voltava ao Sri Lanka quase todos os anos e falava com pessoas do ministério e administradores universitários. Falamos sobre como eles deveriam se esforçar mais no ensino online. Claro, então, não havia grande necessidade de ensino online. Portanto, nada aconteceu ou veio dessas discussões. Mas então, finalmente, depois que o Covid-19 estourou e a série de crises que se seguiu no Sri Lanka, eles perceberam porque eu sempre digo: “pratique natação antes de cair do navio”.
Moodle e a comunidade Moodle
Quando questionado sobre como ele se conectou com o Moodle inicialmente, ele compartilhou: “Em 2000 fui para a Suíça para continuar ensinando e, em 2004, a universidade introduziu o Moodle. Eu também estava ensinando sistemas operacionais e, portanto, a administração do sistema também era interessante para mim. Eventualmente… as pessoas me pediram para hospedar o Moodle em particular. Então comecei a hospedar e gerenciar instâncias do Moodle.”
Passando um tempo significativo como o próprio Moodler, Visvanath conhece muito bem a comunidade Moodle e a define como uma “amizade única”. “A gente se conhece. Muitos de nós fazemos parte da primeira geração do movimento do software livre. As pessoas geralmente tendem a ser apaixonadas por liberdade, software e outras coisas”, compartilha Visvanath.
O futuro do software livre e de código aberto
Com o Moodle e outras plataformas de código aberto, Visvanath diz que parte da alegria da Tecnologia Educacional Aberta é “obter algo, trabalhar nisso e executá-lo você mesmo”. Ele continua: “Tenho filhos, então conheço a geração deles. Com o tempo, eles desistem do trabalho de afinar essas coisas”. Para ele, “Software é software, para as gerações mais jovens, software é um serviço. Acho que é por isso que muita gente pensa: 'por que você manteria isso?' Para mim, investigar como a plataforma funciona faz parte da diversão”.
O apoio de Visvanath à comunidade Moodle não é apenas específico para os administradores nos fóruns moodle.org, mas ele também freqüentemente apóia as pessoas em toda a comunidade respondendo às suas perguntas. Também apreciamos muito sua ajuda em manter pessoalmente o pacote de idioma cingalês para tornar o Moodle mais acessível.
Por vários anos, Visvanath participou dos cursos on-line abertos massivos (MOOCs) do Moodle HQ para professores e é um participante ativo dos cursos regulares Moodle Academy webinários. Devido à sua contribuição contínua, ele recebeu o distintivo “Moodler particularmente útil” todos os anos nos últimos 10 anos.
Moodlers ativos como Visvanath, junto com sua instituição de caridade, são o que torna nossa missão possível: “Capacitar educadores para melhorar nosso mundo”.
Visite EduNET.LK e leia mais sobre sua missão: https://edunet.lk
