Notas de campo: A medida que las universidades evolucionan, ¿deberían evolucionar también sus plataformas de aprendizaje?

Es una pregunta lógica. Al fin y al cabo, Moodle LMS ya es una plataforma increíblemente eficaz para la enseñanza y el aprendizaje. Para muchas instituciones, es la opción perfecta. Pero para otras, Moodle Workplace supone un paso lógico: partir de todo lo que ya saben y añadir las capacidades necesarias para dar soporte a un ecosistema de aprendizaje más complejo y en constante evolución.

Así que, en lugar de hablar de listas de características, he pensado en responder a la pregunta desde la perspectiva de alguien que ha trabajado como diseñador de aprendizaje, ha pasado una década en la educación superior y ahora tiene la oportunidad de ver cómo las universidades de todo el mundo están abordando este reto.

Una cosa que he aprendido es que las universidades rara vez se quedan estancadas. A veces, el cambio se produce en forma de una transformación institucional importante, pero lo más habitual es que se trate de una serie de decisiones más modestas que, poco a poco, van redefiniendo la forma en que se imparte la enseñanza.

Podría ponerse en marcha una división de formación continua, los certificados profesionales podrían convertirse en una prioridad estratégica o, tal vez, el desarrollo del personal crezca rápidamente. Quizás se incorporen nuevos campus a la institución, o se fusionen dos sedes, y se amplíen las colaboraciones con el sector empresarial. La formación de los antiguos alumnos pasa a formar parte de una estrategia más amplia de aprendizaje permanente.

Todas estas son situaciones reales a las que he visto enfrentarse a las instituciones de educación superior. Y, aunque el sistema de gestión del aprendizaje (LMS) no es el motor de esos cambios, pronto se convierte en parte del reto. Resulta tentador crear una nueva plataforma de aprendizaje para cada iniciativa: un sitio web independiente para la formación continua, otro para el desarrollo del personal y uno más para los socios externos. En ese momento, cada decisión tiene todo el sentido del mundo.

Sin embargo, en poco tiempo, las instituciones pueden verse obligadas a gestionar múltiples plataformas de aprendizaje, cuentas de usuario duplicadas, informes inconexos y procesos administrativos diferentes en toda la organización.

Aquí es donde Moodle Workplace ofrece un enfoque diferente. En lugar de crear plataformas independientes, las instituciones pueden dar soporte a múltiples entornos de aprendizaje desde un único sitio. Gracias a la multitenencia, cada campus, división de formación continua, programa de formación del personal o socio externo puede contar con sus propios administradores, imagen de marca, usuarios y contenidos de aprendizaje. Al mismo tiempo, los equipos centrales mantienen el control sobre la gobernanza, la seguridad y la gestión de la plataforma.

Otorga a cada parte de la institución la autonomía que necesita sin sacrificar la coherencia y el control, que cobran cada vez más importancia a medida que las universidades evolucionan.

Una cosa que todos los que trabajamos en el ámbito de la tecnología académica sabemos es la cantidad de trabajo que hay que hacer antes incluso de que alguien abra un curso.

Me refiero a todo: desde inscribir a los alumnos, enviar recordatorios, configurar y hacer un seguimiento de las finalizaciones, configurar certificados, elaborar informes y responder a los correos electrónicos en los que se pregunta quién ha completado (y quién no) la formación obligatoria.

Ninguna de esas tareas es difícil por sí sola, pero, en conjunto, requieren una enorme cantidad de tiempo. Además, cuando se realizan manualmente, existe un riesgo muy real de que se produzcan errores humanos.

La automatización de las tareas del sistema es uno de los aspectos en los que Moodle Workplace destaca especialmente. Las tareas administrativas rutinarias pueden realizarse de forma automática en segundo plano, ya sea asignando formación en función del puesto de cada persona, expidiendo certificados, recordando a los alumnos los plazos próximos o compartiendo informes con los responsables de departamento.

El resultado va más allá de una mayor eficiencia. Proporciona a los equipos de formación más tiempo para centrarse en diseñar experiencias de aprendizaje significativas, en lugar de dedicarse a gestionar procesos.

Una de las ideas erróneas más extendidas que oigo es que adoptar el modelo Moodle Workplace significa empezar de cero.

En el caso de las instituciones que ya utilizan Moodle LMS, eso no es así.

Moodle Workplace se basa en los mismos fundamentos que Moodle LMS, por lo que el profesorado sigue impartiendo clases en un entorno que ya conoce, los alumnos siguen aprendiendo en una plataforma que les resulta familiar y la experiencia que vuestros equipos han acumulado a lo largo de los años no se pierde.

En cambio, Moodle Workplace amplía lo que ya existe con funcionalidades diseñadas para el aprendizaje a escala institucional, entre las que se incluyen la automatización, la generación de informes avanzados, la multitenencia, los programas estructurados, las certificaciones y la administración empresarial.

Para muchas universidades, esa es una de las mayores ventajas de pasarse a Moodle Workplace. El crecimiento no tiene por qué ir en detrimento de la familiaridad.

Por supuesto, no todas las instituciones empiezan utilizando la plataforma Moodle.

Si te estás cambiando de otro sistema de gestión del aprendizaje (LMS), una de las primeras preguntas suele ser sobre la continuidad. Los registros de los alumnos acumulados a lo largo de los años, los datos de finalización de cursos y los informes suelen ser la base de la acreditación, el cumplimiento normativo y la toma de decisiones institucionales. Nadie quiere perder ese historial.

Moodle Workplace se ha diseñado teniendo en cuenta esa realidad. Se pueden importar datos históricos de aprendizaje, lo que ayuda a las instituciones a conservar registros importantes al tiempo que se crea una plataforma preparada para el futuro.

Tanto si estás ampliando un sitio de Moodle ya existente como si estás migrando desde otro sistema de gestión del aprendizaje (LMS), el objetivo no es borrar lo que había antes, sino crear un ecosistema de aprendizaje que pueda seguir evolucionando sin perder los conocimientos y el historial que tu institución ya ha acumulado.

Una de las cosas que más me gustan de la educación superior es que siempre mira hacia el futuro. Constantemente surgen nuevas ideas, nuevos programas, nuevas investigaciones, nuevas comunidades y nuevas formas de ayudar a las personas a aprender.

Las plataformas de aprendizaje deberían poder crecer de la misma manera.

No creo que todas las instituciones necesiten hoy en día Moodle Workplace. Muchas universidades están haciendo cosas increíbles con Moodle LMS y, para ellas, sigue siendo exactamente la solución adecuada. Pero también he visto llegar el momento en el que las instituciones empiezan a plantearse preguntas diferentes sobre cómo apoyar al personal, a los estudiantes profesionales, a los socios externos y a los múltiples entornos de aprendizaje. Es entonces cuando el Moodle Workplace empieza a tener mucho sentido, no porque la institución haya cambiado de rumbo, sino porque ha seguido evolucionando.

Si es algo que su institución está barajando, nuestro Diseño para el cambio Esta guía analiza cómo los ecosistemas de aprendizaje adaptables ayudan a las organizaciones a responder al cambio a lo largo del tiempo, sin tener que empezar de cero.

Al fin y al cabo, el objetivo no es prepararse para un gran momento de cambio. Se trata de crear algo que pueda seguir evolucionando ante todos los cambios que aún no has visto.