Educar alunos em um arquipélago remoto do Pacífico não é pouca coisa. O College of Micronesia-FSM (COM-FSM) atende a cerca de 1.721 alunos (durante seu semestre mais movimentado) em quatro estados insulares - Pohnpei, Kosrae, Chuuk e Yap - distribuídos em mais de 1,2 milhão de milhas quadradas de oceano, sendo que muitos moram em uma das muitas ilhas e atóis externos que compõem a Micronésia, viajam para o campus de barco ou estudam totalmente à distância. A faculdade oferece uma ampla variedade de programas, desde Administração de Empresas e Enfermagem até Computação e Marcenaria, treinando a força de trabalho dos Estados Federados da Micronésia como a única faculdade nacional.
Com um corpo discente tão amplamente distribuído, o aprendizado on-line é essencial. E, para o novo consultor da faculdade de TI e diretor interino de TI, Dhiraj Bhartu, encontrar a plataforma certa para realizá-lo de forma eficaz foi uma tarefa muito demorada.
Para Dhiraj, a mudança para o Moodle LMS foi uma chance de criar um sistema de gerenciamento de aprendizagem que realmente se alinhasse com as metas estratégicas da faculdade de acesso, inovação e resiliência no ensino superior.
Uma plataforma que não estava acompanhando o ritmo
O LMS anterior do COM-FSM era suficientemente confiável, mas estava prejudicando a faculdade em aspectos importantes. Os custos de licenciamento estavam pressionando um orçamento já apertado. A plataforma não suportava contas locais para os novos funcionários que ainda não tinham um domínio na faculdade, o que dificultava a integração das pessoas antes de ingressarem oficialmente. E os cursos comunitários - abertos a qualquer pessoa fora da faculdade - estavam totalmente fora de cogitação, pois o sistema exigia um endereço de e-mail oficial da faculdade para acesso. Para uma faculdade com ambições de atender a uma comunidade mais ampla, essa era uma barreira real. Cursos como Robótica, Física para alunos do Ensino Médio e programas de alfabetização digital que abrangiam tudo, desde segurança on-line até o trabalho com computadores, estavam prontos para serem lançados, mas não podiam ser abertos para as pessoas que mais precisavam deles.
Esse ponto não se encaixava no ethos da faculdade. O plano estratégico do COM-FSM foi construído em torno de três pilares: acesso, inovação e resiliência. Uma plataforma que limitava quem podia aprender e como, não estava alinhada com nenhum deles.
Havia também outras frustrações. O processo existente na faculdade para que os alunos avaliassem seus acadêmicos favoritos dependia inteiramente de formulários em papel - coletados, agrupados e processados manualmente. O consultor de TI Bhartu já havia criado uma versão digital desse processo usando o Moodle em outra instituição e queria fazer o mesmo aqui. Mas a ferramenta equivalente em seu LMS atual ficava atrás de um acesso pago. A faculdade precisava de um sistema que permitisse a modernização sem atingir um teto constantemente.
Moodle, estou em casa!
Bhartu já havia usado o Moodle LMS em 2002. Ele o desenvolveu a partir de um piloto na Universidade do Pacífico Sul e, posteriormente, o introduziu em todas as escolas de Fiji enquanto trabalhava para o Ministério da Educação (Fiji). Quando a COM-FSM veio em busca de uma nova plataforma, não foi uma conversa difícil. O presidente da faculdade veio de uma instituição que já usava o Moodle, e várias faculdades conectadas no norte do Pacífico - incluindo a Faculdade das Ilhas Marshall, a Universidade de Guam e a Faculdade Comunitária de Palau - também estavam usando. Para os alunos que se deslocavam entre as instituições, essa continuidade era uma grande vantagem.
“Foi como voltar para casa”, diz Bhartu.
Instalando, operando e gerenciando o sistema em sua própria infraestrutura, a equipe conseguiu migrar tudo em quatro meses, o que não foi pouca coisa, dada a escala da mudança. O próprio Bhartu assumiu grande parte do trabalho pesado, inserindo o conteúdo do curso e dando à equipe a confiança necessária para começar. Além disso, o COM-FSM estabeleceu uma unidade de Design Instrucional ao mesmo tempo, com um Tecnólogo em Educação sendo treinado por um consultor de Design Instrucional de curto prazo para fornecer serviços de design de aprendizagem institucional, especialmente para professores e alunos.
A Moodle Academy preencheu as lacunas, fornecendo uma biblioteca de vídeos e recursos para explorar em seu próprio ritmo - experimentando diferentes designs, experimentando layouts e fazendo com que seus cursos parecessem seus. Para uma equipe que está passando por uma mudança significativa, saber que o suporte especializado do parceiro estava disponível, se necessário, fez uma diferença real.
Conquistando os céticos
Até mesmo as melhores mudanças enfrentam algum atrito. Alguns membros do corpo docente estavam usando um sistema diferente há dois anos e meio, e a perspectiva de outra mudança não agradou a todos. Bhartu criou um ambiente sandbox no qual a equipe poderia explorar a plataforma e identificar quaisquer dificuldades antes que a mudança fosse concluída. Ele organizou workshops ao vivo com o apoio do Tecnólogo em Educação, nos quais os acadêmicos criaram cursos reais que eles realmente ministrariam no período seguinte, aprendendo e obtendo resultados ao mesmo tempo. O treinamento foi estendido aos orientadores de alunos e à equipe de TI em cada um dos campi estaduais regionais. E com o total apoio da gerência sênior, a faculdade ofereceu incentivos aos funcionários que concluíram a transição.
Funcionou. E os resultados, quando surgiram, foram além do que se esperava.
Os fóruns de discussão, raramente usados no sistema anterior, tornaram-se um dos recursos mais populares quase que imediatamente. Os professores os utilizam para perguntas e respostas, discussões abertas e revisões por pares, e os alunos se envolvem em todos os campi de uma forma que a antiga plataforma nunca possibilitou.
Por exemplo, um fórum exige que os alunos reflitam sobre suas propostas de pesquisa antes de passar para a fase de redação, compartilhando os desafios que encontraram, as lições aprendidas e como planejam seguir em frente. Os colegas respondem às postagens uns dos outros, transformando o que poderia ser um trabalho isolado em uma verdadeira discussão em sala de aula. Esse é um exemplo pequeno, mas revelador, de como os fóruns mudaram a sensação de aprendizado no COM-FSM - de alunos trabalhando sozinhos em ilhas dispersas para uma comunidade trabalhando em conjunto.
“Isso abriu um mundo totalmente novo de tecnologia educacional para pessoas que talvez nem imaginassem que poderiam fazer isso”, diz Bhartu. “Com os fóruns de discussão, as pessoas estão se sentindo um pouco mais conectadas umas com as outras em uma área realmente ampla.”
Um momento capta bem isso. Um membro do corpo docente que atua há muito tempo, inicialmente hesitante, acostumado a simplesmente carregar notas e definir tarefas, agora está elaborando questionários, realizando discussões em fóruns e usando o recurso de rubricas do Moodle LMS para avaliar seus alunos. “Ela está totalmente entusiasmada com isso”, diz Bhartu.
Construído para acesso, inovação e resiliência
Atualmente, o Moodle está no centro dos planos do COM-FSM para o futuro. Os cursos da comunidade agora estão abertos a qualquer pessoa, com acesso gerenciado por meio de contas conectadas em vez de endereços de e-mail oficiais da faculdade, oferecendo à faculdade uma maneira de atender a uma comunidade mais ampla sem comprometer a segurança ou o controle.
A Bhartu já está explorando a integração de IA, experimentando conectar as análises do Moodle a ferramentas emergentes que poderiam personalizar ainda mais o aprendizado. O Plano Estratégico 2025-2030 da faculdade - construído em torno de acesso, inovação e resiliência - mapeia diretamente o que o código aberto torna possível: a flexibilidade de adaptação, a capacidade de integrar novas ferramentas e a sustentabilidade financeira para continuar crescendo sem estar vinculado a licenças caras.
Conselhos para quem está pensando em usar o Moodle
Atualmente, o Moodle está no centro dos planos do COM-FSM para o futuro. Os cursos da comunidade agora estão abertos a qualquer pessoa, com acesso gerenciado por meio de contas conectadas em vez de endereços de e-mail oficiais da faculdade, oferecendo à faculdade uma maneira de atender a uma comunidade mais ampla sem comprometer a segurança ou o controle.
A Bhartu já está explorando a integração de IA, experimentando conectar as análises do Moodle a ferramentas emergentes que poderiam personalizar ainda mais o aprendizado. O Plano Estratégico 2025-2030 da faculdade - construído em torno de acesso, inovação e resiliência - mapeia diretamente o que o código aberto torna possível: a flexibilidade de adaptação, a capacidade de integrar novas ferramentas e a sustentabilidade financeira para continuar crescendo sem estar vinculado a licenças caras.
Conselhos para quem está pensando em usar o Moodle
Para as instituições que estão pensando em fazer uma transição semelhante, o conselho de Bhartu é direto:
- Dê tempo a si mesmo. O ideal é um ano ou mais, dependendo do tamanho do catálogo de cursos e do corpo discente. Uma migração apressada gera frustração para o corpo docente que já está gerenciando uma carga de ensino completa.
- Mapeie marcos claros. Alinhe-os com períodos mais calmos no calendário acadêmico para que os professores tenham espaço para fazer a transição adequadamente.
- Continue se comunicando. Não é possível criar um silo em que você esteja avançando, mas todos os outros estejam no escuro. Mantenha o corpo docente informado durante todo o processo e dê a ele espaço para levantar preocupações e explorar a plataforma em seu próprio ritmo.
- Faça com que a gerência sênior participe desde o início. Seu apoio - e sua disposição de apoiá-lo com um compromisso real - faz uma diferença significativa na forma como o restante da instituição reage.
- Certifique-se de ter alguém ao seu lado. Seja um especialista interno ou um Parceiro Certificado Moodle, ter alguém que possa fazer o trabalho pesado e oferecer garantias é o que transforma uma transição estressante em uma transição gerenciável.
Para saber um pouco mais sobre nossa plataforma, Conecte-se com um especialista em Moodle que pode orientá-lo em suas opções, seja para migrar, fazer upgrade ou simplesmente explorar.
