Fondata nel 1899, Università del Pacifico di Los Angeles (LAPU) è un'istituzione online basata sulla fede che offre corsi di laurea multipli, come corsi associati, di laurea e di master, tra cui un MBA, un programma di pre-infermieristica e un programma di credenziali per insegnanti per gli studenti adulti. I corsi sono progettati per l'apprendimento online, in modo da soddisfare gli orari degli adulti impegnati e degli studenti non tradizionali che preferiscono lavorare mentre studiano.
L'obiettivo principale era assicurarsi che tutti gli studenti, indipendentemente dalle loro capacità, potessero accedere facilmente ai corsi. Quando gli studenti incontravano problemi nell'accesso al materiale del corso, come l'assenza di sottotitoli nella loro lingua madre o la mancanza di contenuti text-to-speech, era più probabile che abbandonassero il corso. Questo perché rendeva difficile l'apprendimento e diminuiva il loro impegno nel corso.
L'obiettivo di LAPU è stato quello di creare un'esperienza di apprendimento accessibile e coinvolgente per tutti gli studenti, indipendentemente dalle loro capacità, dal luogo, dal tempo o dalla modalità di apprendimento.
La sfida: corsi inaccessibili hanno portato a un minore impegno e a un maggiore tasso di abbandono.
UN Rapporto UNESCO ha rivelato che oltre 1 miliardo di studenti è stato in grado di accedere all'apprendimento online durante la pandemia COVID-19. Tuttavia, a causa dell'inaccessibilità delle risorse digitali, almeno 31% degli studenti di tutto il mondo e 72% di quelli economicamente svantaggiati non hanno potuto accedervi. La pandemia ha avuto un impatto significativo anche sugli studenti con handicap fisici e altre disabilità. Inoltre, educatori, formatori e insegnanti non erano preparati al passaggio improvviso all'istruzione online e hanno dovuto adattarsi rapidamente al nuovo ambiente didattico.
La LAPU si è posta come priorità quella di offrire pari opportunità di apprendimento a tutti gli studenti adulti. Hanno affrontato la sfida non solo di integrare le funzioni di sintesi vocale (TTS) nei loro corsi online, ma anche di renderle un fattore primario di tutti i contenuti digitali. Per far fronte a queste sfide, l'università ha preso una decisione strategica porre l'accessibilità al centro della propria missione istituzionale.
La soluzione: Migliorare il coinvolgimento fornendo una completa accessibilità per rimuovere tutte le barriere all'apprendimento.
La LAPU si è impegnata a rendere tutti i corsi completamente accessibili agli studenti con difficoltà visive o di apprendimento, nonché a coloro che preferiscono l'apprendimento uditivo come modalità didattica. Per raggiungere questo obiettivo, hanno collaborato con il partner di integrazione certificato Moodle ReadSpeaker. Insieme, hanno integrato gli strumenti TTS di ReadSpeaker nel sistema di gestione dell'apprendimento. (LMS)garantendo che le voci naturali e gli strumenti di accessibilità siano disponibili a ogni livello dell'impegno del discente nell'apprendimento.
Gli educatori e i progettisti di corsi non hanno più bisogno di dedicare ulteriore tempo per rendere tutti i corsi completamente accessibili. Lo strumento è stato integrato direttamente nelle loro piattaforme Moodle. Tutto ciò che dovevano fare era caricare i corsi in formato digitale su Moodle e seguire alcune semplici best practice per l'etichettatura dei contenuti.
Il progetto prevedeva l'aggiunta di una funzione alla pagina principale del corso, che consentiva agli studenti di ascoltare il corso utilizzando ReadSpeaker. Attivando questa funzionalità, hanno potuto ascoltare il testo con una voce naturale e con le emozioni di un interlocutore umano. Il software permetteva di scegliere tra diverse voci, di accelerare o rallentare il ritmo di lettura e di scaricare il file per ascoltarlo in un ambiente offline.
Il risultato: Un maggiore impegno da parte degli studenti ha portato a un maggiore successo degli studenti.
Lo sforzo collaborativo di LAPU e ReadSpeaker per migliorare l'accessibilità dei corsi ha ottenuto risultati notevoli. L'implementazione della funzionalità text-to-speech ha migliorato significativamente il coinvolgimento degli studenti con disabilità e di quelli che preferivano un approccio basato sul testo. Questo intervento diretto ha portato a una notevole riduzione dei tassi di abbandono, dimostrando come l'integrazione delle funzionalità vocali negli strumenti di studio e nei programmi possa soddisfare diversi tipi di preferenze di apprendimento. Al di là dei problemi di accessibilità, LAPU e ReadSpeaker hanno creato un ambiente di apprendimento coinvolgente che ha contribuito al successo complessivo degli studenti.
Per saperne di più su Moodle Certified Integration Partner, ReadSpeaker.
